“免費通話”能否撬動運營商壟斷的“冰山”？

一向堅如磐石的運營商陣營正在因為一個新業務而被撼動。盡管仍然存在不少爭議，但近日出爐的微信電話本無疑讓人們看到了“免費”通話時代到來的契機，新通訊時代正走在通向公眾的路上。

一個不可忽視的“巧合”

近日，騰訊推出微信電話本３．０，大打“免費通話”之牌，這迅速在通信界和上億活躍用戶中成為熱點。

一個值得關注的信息是，就在微信電話本出爐之前，通信業界正在流傳短信即將開啟免費模式的消息。據傳，中國移動將在今年年底正式推出“融合通信”，這個業務將終結傳統短信和語音的收費模式，有了“免費短信”和“免費通話”的味道。

盡管中國移動不願做出官方回應，但實際上，今年２月，在獲得４Ｇ牌照之后，中國移動總裁李躍就曾公開表示，中移動將試水“融合通信”，把語音、短信等業務以數據流量方式推出。

一邊是運營商的言辭閃爍，一邊是互聯網通信新秀的高調出場，這種鮮明對比之下，時間上的“巧合”更加耐人尋味。

“這說明大家看到了通信發展的方向，都希望能夠在未來的融合通信上搶得先機。”資深電信分析師曾韜說。

實際上，不管運營商願不願意承認，隨著４Ｇ時代的到來和移動網絡的普及，傳統語音和短信受到沖擊已成為必然，互聯網和通信技術的變革正在撬動舊有的通訊體系。

市場之手撼動壟斷根基

關於微信電話本，通信業專家項立剛說：“其實，不能完全叫‘免費通話’，叫‘流量通話’更准確些。”

在Ｗｉｆｉ環境下，流量費用幾乎可以忽略。那麼在沒有Ｗｉｆｉ時，究竟是微信通話合算還是語音通話合算？

據記者測算，微信電話本通話每分鐘消耗約３００ｋ流量，運營商流量１Ｍｂ約０．０５至０．１元計算，當用戶在２Ｇ、３Ｇ、４Ｇ環境下使用流量通話一分鐘的資費為０．０３到０．１元之間。這個價格與現行運營商最低語音通話價格０．０６元每分鐘比較起來似乎優勢不大。

“流量通話雙方同時都需消耗流量，總體來看，通話產生流量消耗是雙倍的。”項立剛同時提醒，微信電話本能對運營商帶來多大沖擊還很難說。

回顧過去這些年，各類免費通話軟件層出不窮，基於流量的“免費通話”技術和軟件早就有了，如易信和手機ＱＱ等應用都已實現“免費通話”，但是終究沒有帶來革命性變化，運營商依然穩穩端坐，電信資費堅冰難破。

不過，移動互聯網的普及帶來改變契機，來自市場的力量終將撬動冰山。很難想象，隨著４Ｇ網絡的發展，擁有４．３８億月度活躍用戶的微信將帶來怎樣的變革。

對此，前中國移動董事長王建宙表示，微信電話本和運營商的語音業務，肯定存在競爭，但並非像“數碼照片”對“膠卷”一樣毀滅性的替代，而是一種演化。他認為，微信電話本業務是基於運營商數據之上的，用戶在使用“電話本”時，仍然在使用運營商的數據服務，因此是完全可以雙贏的。

不過，一位通信界專家告訴記者，“免費通話”的確最終很難脫離運營商，但如果不能及時應對，運營商將淪落為基礎流量服務提供商，無緣基於此的各類增值服務。面對這樣的潛在危險，運營商別無選擇，不得不動。

新通訊趨勢不可逆轉

實際上，國內三大運營商已經感受到商業模式改變的內在壓力。

據統計，２０１４年前三季度，中國移動短信使用量同比下降２０．２％，而移動網絡數據流量同比增長９８．６％。工信部統計的數據顯示，今年以來，三大運營商移動話音業務收入比重全面下降，而非話音業務收入則穩步增長。截至９月，三大運營商話音業務收入３７５２．４億元，同比下降６．７％。

這樣一種趨勢不僅僅發生在中國。市場研究機構ＪｕｎｉｐｅｒＲｅｓｅａｒｃｈ發布的最新報告稱，截至今年１０月，全球各地的網絡運營商語音和短信流量收入減少１４０億美元，較２０１３年同比下降２６％﹔今年上半年，美國移動運營商數據業務收入已首次超過語音。

趨勢不可逆轉，新通訊時代正在到來。單憑某個流量通話工具恐難顛覆運營商，但運營商以傳統語音、短信業務為核心的商業模式，在市場和消費者對流量的依賴和需求空前高漲的當下，難以持續。

業內專家建議，運營商應順應流量為主的新趨勢，加快自身轉型升級，積極推動流量經營，提升服務能力。

這種技術和商業模式的創新所帶來通信變革，必將不斷為消費者帶來更優質的體驗和物美價廉的通信手段。變革就在眼前。（記者高亢、華曄迪）