美華裔教授發明仿生電子眼 完成兩例移植手術

　　洛杉磯加州大學華裔教授劉文泰，期待借著仿生眼首例手術成功后的日漸普及化，讓更多后天失明者重獲光明。(美國《世界日報》/劉文泰提供)

　　密大凱洛格眼科中心使用劉文泰的“人工電子眼”發明，成功進行仿生眼移植手術。(美國《世界日報》/密大凱洛格眼科中心提供)

　　中新網2月11日電 據美國《世界日報》報道，由洛杉磯加州大學(UCLA)生物工程系華裔教授劉文泰發明的“人工電子眼”(prosthesis)，是目前唯一通過聯邦食品暨藥物管理局(FDA)批准上市的人工仿生眼(Bionic eye) ，日前在密西根大學凱洛格眼科中心(Kellogg Eye Center)，順利完成全美最先兩例的移植手術。

　　劉文泰獲知消息后十分興奮，他表示，非常希望“仿生眼”的手術普及化，讓更多后天失去視力的盲者，能因此重拾光明。

　　畢業於台灣交通大學，擁有密西根大學博士學位的劉文泰說，他是1988年在北卡羅來納大學任教時，因緣際會接下“仿生眼”的研究計劃，從此踏上“人工電子眼”的不歸路，經過20多年的努力，這項發明去年終於得到FDA許可上市。

　　他說，“漫漫長路走來辛苦，但是讓盲人朋友看到光、看到希望，很有成就感，一切辛苦也值得”。

　　密大眼科中心分別在1月16日及22日完成兩例仿生眼移植手術。這項手術主要針對視網膜受損病人，借著劉文泰發明的視網膜人工電子眼系統裝置，把影像從一個小眼鏡上的照相機，以無線電傳輸到安裝在病人受損視網膜上的微電子芯片(micro electrode array)，該感測芯片會經由神經傳遞訊號，產生視覺感應，進而做出反應。

　　劉文泰表示，仿生眼移植手術適用於后天失明的視網膜色素病變患者。這類患者大部分的眼睛神經都是好的，但因其中感光器受損，所以影響視力，而仿生眼就在補足感光器的功能，讓患者在手術后，可以看到物品的位置輪廓，偵測到移動、改善方向感及行動技巧，並辨別大型字體或形狀。

　　劉文泰的這項發明，由加州“第二視覺醫療器材公司”(Second Sight Medical Products)進行商業化開發。剛在密大完成的手術，是採用該公司推出的“第二代阿格斯人工視網膜系統”(Argus II Retinal Prosthesis System)。

　　在密大這次仿生眼移植手術主刀的醫師佳雅三德拉(Thiran Jayasundera) ，對於兩位接受手術的視網膜色素病變(Retinitis Pigmentosa)患者的重獲部分視力十分樂觀。其中第一位接受仿生眼手術的舒特(Linda Schulte) 說，她是在40歲時得病，現在她65歲，非常期待能夠用新的眼睛，重享旅游與生活樂趣，更重要的是可以親眼看到她10個孫子。舒特說，這對她來說，真是“奇跡”。

　　劉文泰表示，當年誤打誤撞投入仿生眼的研究，20年后看到人們可因此重獲光明，內心有說不出的喜悅。他現在除了繼續投身仿生眼領域，進行更精密的改良研究外，並同時展開“讓脊椎斷損病患重新站起來”的研究計劃。他說，這項研究已經多次在動物進行實驗，成效良好，希望很快可以應用在人體上。(黃惠玲)