1999年10月1日，走过半个世纪光辉历程的新中国，迎来了她50周年的庆典。首都各界庆祝中华人民共和国成立50周年大会，上午在北京天安门广场隆重举行。50万各族军民以盛大的阅兵仪式和群众游行，欢庆伟大祖国的这一盛大节日。中共中央总书记、国家主席、中央军委主席江泽民检阅了受阅部队。
参加国庆阅兵的地面方队有17个徒步方队、25个车辆方队，空中梯队上升到10个。这种结构的变化标志着人民解放军武装力量构成的优化。陆军航空兵、海军陆战队、武警特警、预备役等部队第一次出现在受阅部队中。受阅的42种大型装备中，新装备占90％以上。这次阅兵与国庆35周年阅兵相比，科技含量增大，高科技武器装备已开始成为主战武器。
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