中国古代的宝石镶嵌工艺从史前时期就出现了,开始是镶嵌在骨器和玉器上。到了商周出现了金银制品,春秋战国时代金银宝石镶嵌工艺诞生,但此时的金银镶嵌宝石多为单一的绿松石。从汉至唐,随着陆路、海上丝绸之路的开辟,大量的金银器及其先进的制作技术进入我国。唐代以后,金银器制作工艺和镶嵌技术趋于成熟并被普遍使用,尤其是来自欧洲、中亚西亚、东南亚等地外国彩色宝石的进入,各种色彩斑斓的金镶宝石器流行。到了明清时期达到顶峰,华丽浓艳、宫廷气息浓厚的各种金银镶嵌宝石类制品在上层社会流行,象征着高贵与权势。