“麒麟童”艺名的由来

　　京剧大师周信芳7岁那年首次登台，原艺名“七龄童”。

　　1906年，京剧红生王鸿寿吸收周信芳加入满春班，到芜湖、汉口等地去演出。他破例地给周信芳开了每月60元的包银，并让他演唱正戏。从这个时候起，周信芳算得是一个正式的“角儿”了。当时因为年龄已经超过七岁，故而艺名改成了“七灵童”。

　　1907年，周信芳12岁。他随戏班到上海的丹桂第一台演出，那时用的艺名还是“七灵童”。照例前台要贴海报，戏园特地请了一位擅长书法的老先生来写。老先生姓王，是上海人。他在写海报时，把名字搞错了。前台管事报的艺名是“七灵童”，他误听作了“麒麟童”。因为北方话里的“七灵童”和上海话里的“麒麟童”读音非常相近。就这样，王老先生把海报写出去了。当时后台都忙着准备开锣的事，谁也没有去注意这件事。那天周信芳的演出相当成功，第二天，《申报》和《时报》都报道了“麒麟童昨夜在丹桂第一台演出”的消息。

　　直到这时，班主才知道海报写错了名字，于是重新请人写了一张“七灵童”演出的海报，贴到戏园门口。可是在这天晚上开戏之前，戏园门口许多观众吵嚷起来，说是来看“麒麟童”的，可不是来看“七灵童”的，有的还要求退票。这样一来，班主只得将错就错，再次叫人把海报上的名字改成“麒麟童”。周信芳无意中得到了这个艺名。

　　“麒麟童”的艺名既响亮动听，又含有吉祥之意。为此，他的父亲周慰堂特地带了周信芳到那位王老先生家里向王先生叩头致谢。从此，周信芳就正式改用“麒麟童”的艺名。

(来源:人民政协报)