银川市是宁夏回族自治区首府，是自治区政治、经济、文化、信息中心。辖三区两县一市，即兴庆区、金凤区、西夏区、永宁县、贺兰县、灵武市，总面积7470.9平方公里，其中市区面积1667平方公里,城市建成区面积89.2平方公里。2004年末全市总人口137.79万人，其中，城市人口84.06万人，占61%；回族人口36.04万人，占26%。

　　银川自古就有着“凤凰城”的美称。传说很久以前，贺兰山飞来了一只凤凰，她看到这里黄河横贯、麦浪翻滚，一片风光秀丽的江南景象，一时竟不忍离去，化身为一座美丽的城市——银川。事实上，这一片富饶的土地历史久远。早在原始社会时期这里就有人类活动；殷商时，这里是北羌族、熏育族的所在，春秋战国时期为羌戎所居；秦灭六国，蒙恬率30万大军在此戍边；汉成帝阳朔年间，建北典农城，为银川建城史揭开了漫长岁月的第一页，迄今逾2000多年；唐高祖仪凤三年（公元678年）建怀远新城，即今银川兴庆区所在地；公元1038年，党项族首领李元昊在此筑坛受册，即皇帝位，史称西夏，与宋辽鼎足，历10主凡 189 年。此后，银川一直是历代王朝的戍边重镇。在这里，中原文化、戍边文化、河套文化、丝绸文化、西夏文化、伊斯兰文化等多种文化的交融汇集，是全国101座历史文化名城之一。

　　近年来，银川紧紧围绕建设现代化区域中心城市的目标，以“水、绿、路”为重点, 加快城市基础设施建设,城市品位明显提升,城市功能进一步增强，城市面貌焕然一新，城市布局及功能分区日趋合理。确立了“塞上湖城”的生态建设目标，建设了阅海、宝湖等湿地公园，纵贯城市南北的艾依河像一条绿色的飘带，将西湖、宝湖等多个湖泊连通，和古老的唐徕渠一道，把凤城映衬得分外妖娆；城市新区建设全面推进，城市框架逐步拉开，实施了一大批改善人居环境的重点工程，以北京路、亲水大街为重点的六横十六纵的城市路网基本形成。银西生态防护林等一批重点林业工程加快实施，城市建成区绿化覆盖率、绿地率、人均公共绿地面积分别达到了23.7%、22.3%、7.27平方米，生态状况明显改善。