若论及中国国际地位的变化，中国在国际事物中所能发挥的作用无疑是个最佳参照系。为此，记者设法联系到联合国副秘书长陈健，请他在百忙中谈谈中国在联合国的影响力逐步增强的状况。

　　陈健副秘书长早在20世纪70年代就已在联合国工作，目前，他是联合国里级别最高的中国籍官员。先后四次在联合国任职的经历，使他亲眼目睹和体验了中国在联合国这个国际大舞台上的角色变化。

　　从中国加入联合国说起

　　1971年联合国大会通过决议，恢复了中国在联合国的合法席位。

　　这一事件具有里程碑意义，它标志着联合国成员国的多数已从西方世界转变为广大发展中国家，也标志着中国国际地位有了提高，并获得了大多数国家的承认。

　　之后，中国利用联合国大会这样一个联合国内最具代表性的舞台，同广大发展中国家一起，开展了反帝、反殖、反霸的斗争，为建立新的国际经济秩序做出了不懈努力。对中国来说，这是熟悉和了解联合国的过程；而对联合国其他成员国来说，则是进一步认识中国的过程。

　　中国的和平外交政策开始得到越来越多国家的认同，同时，中国和西方国家的关系也有了很大发展。尽管当时美国阻挠中国恢复联合国代表权，但当中国加入联合国后，中美关系反而有了大突破，双方先互设联络处，接着又建立了正式外交关系。美国总统尼克松访华打开了中国通往西方的大门，使中国恢复了在联合国的合法席位；反过来，中国加入联合国后，又为中美关系的进一步发展铺平了道路。

　　可以说，中国恢复联合国代表权，标志着中国外交关系的飞跃。

　　中国现阶段在联合国的作用

　　陈健认为，在联合国这个舞台上，中国参与国际事物的程度和深度都有了很大发展。

　　从经济角度看，在加入联合国初期，中国既承担了一定的捐助义务，又从联合国获得了很多财政支持，相比之下获益更多。随着改革开放的深入和中国国力的增强，中国目前对联合国所做的贡献已大于从联合国获得的援助。中国在发展经济方面取得的经验和成就受到了国际社会的瞩目，联合国通过文件、刊物和发表的文章多次公开提出，中国应该成为发展中国家效仿的样板，建议非洲国家学习中国经验，特别是在推动实现千年发展目标和脱贫、减贫方面。

　　另外，中国过去很少参与联合国维和行动，但现在参与维和行动的范围已很广，涉及后勤供给、工程兵派遣、选送军事观察员和派驻维和部队等，这标志着中国已全面参与了联合国活动。

　　他说，中国作为一个大国，作为安理会常任理事国，有充分发挥和展示自己的机会。例如在伊拉克战争中，中国同其他国家密切合作，阻止并挫败了美国企图利用安理会对伊拉克动武的图谋，在联合国历史上第一次写下多强联合成功制约美国的篇章，这是冷战之后具有划时代意义的事。

　　未来中国在联合国的角色

　　陈健指出，中国在联合国安理会中的作用，是防止联合国做出不利于世界人民的事，防止联合国被拖进非正义战争中。今后，随着中国国力的进一步增强，联合国内部希望中国进一步发挥潜力，阻止战争的爆发，推动地区冲突以和平方式解决。也就是说，从阻止联合国做坏事转变到推动联合国做更多的好事。