现在一些人，在谈到中国人口问题时，多是以将来可能达到的16亿峰值作为内在压力。这种人口描述，一个负面影响就是在某种程度上给世界一种“恐慌”：某些西方学者就以未来可能出现的16亿的人口来计算中国的能源需求和粮食消费，并得出一些不切实际的结论。其实，在中国政府不懈努力之下，自20世纪后期开始，中国人口的增长就表现出了许多新的特征。这些特征在年初总人口达到13亿之后更加明显起来。
第一，未来中国总人口不可能增长到16亿，而应在14.5亿左右。这是13亿人口日之后中国人口的最大特征。2004年我国人口的出生率是12.29‰，但受老龄化的影响，死亡率略有增加(6.42‰)，去年净增人口761万。如果城市化程度继续加快、如果未来城市吸纳农民工的数量继续增加，如果我国的现行计划生育政策继续执行，那么，在出生率进一步降低的过程中，我国每年净增人口还会继续减少。受此影响，我国未来的人口峰值会较早出现，大约会在本世纪20年代中后期会盈利人口峰值———但这个人口总量的值可能不是媒体平常所说的16亿，而应在14.3亿到14.5亿之间。
第二，我国人口已经完成了转型。现在我国人口已经从高出生率、高自然增长率、低死亡率的人口增长模式转变为低自然增长率、低出生率、低死亡率的“三低”人口增长模式。这一模式到现在已经维持了十多年，基本稳定下来。这是我国政府和人民经过几十年不懈而艰辛的努力才实现的。正是这些努力,才有效地减轻了我国和世界的人口压力，使“世界60亿人口日”至少推迟了4年。
第三，“人口红利”会一直维持到2020年。现在我国人口金字塔底部收缩的态势明显，15~64岁劳动力人口占总人口的比重上升到70%左右。在未来的15年当中，劳动力人口所占比重都在70%左右。这正是我国收取“人口红利”的黄金时期。在这一时期，只要我国妥善地解决就业问题并逐步提高人口素质，增加人口的人力资本，并完善社会保障制度，那么，在2020年之后我国人口的老龄化加深时期，就会有更多的应对余力。
第四，劳动力人口的平均年龄将逐渐增加。受人口金字塔底部持续性收缩的影响，我国劳动力人口的平均年龄将越来越大。现在，从总量上来说，我国正在走出最严峻的就业困境，未来每年新增加劳动力会处于持续性下降的态势，一直下降到2015年之后，即会出现劳动力人口的负增长。受高等教育每年扩招人数的影响，每年新增加青年壮工的数量会持续减少，而大学生就业压力和竞争会越来越激烈。在未来数年内，每年毕业的大中专学生会迅速增加到400万到500万左右。低端就业人口的短缺(如保姆和民工的短缺)和高端人口的失业将并存于劳动力市场。
第五，女性初婚年龄将进一步推迟，这会持续降低人口出生率。现在，全国女性初婚平均年龄已经上升到了24.45岁左右。伴随市场经济的进一步深化、不管是男性还是女性，都将更加看重专业教育。受教育时间越长，就业年龄就越大，结婚年龄就越迟，人口出生率就越低。>>>详细
