地處中國西北黃土高原上的寧夏西（吉）海（原）固（原），山大溝深，曾經十年九旱，有“苦瘠甲天下”之稱。有詩人曾這樣描述此地：“剁開一粒黃土，半粒在喊渴，半粒在喊餓。”

缺水，困住了生計，也黯淡了生活。

轉機發生在1996年。這年夏天，黨中央、國務院作出決策：東南沿海10個較發達的省市，結對幫扶西部10個較為貧困的省區。

由此，福建與寧夏結下“不解之緣”。

1997年春天，時任福建省委副書記、福建對口幫扶寧夏領導小組組長習近平率福建黨政代表團深入寧夏南部山區考察，首次來到西海固。

在寧夏的6天時間裡，習近平翻山越溝，走訪了5個對口扶貧縣。“從北到南，習近平對每一個地方都走得很認真，很深入，不時提出自己的一些看法和建議。”時任福建省扶貧辦主任林月嬋回憶。

考察途中，一幕幕極端貧困場景牽動著習近平的心。“我到的一戶人家，那真是家徒四壁，找不到什麼值錢的東西，隻看到窯洞頂上吊了一根繩，拴著一捆發菜，在當時那就算比較值錢的了。”

西海固的缺水之苦，更是令人心頭沉重，“一點水是從很遠的地方挑來的，人身上都臟乎乎的，沒水洗啊”。一路走來，習近平真正體會到了什麼叫水貴如油。

水，影響生活，更制約著生產。

寧夏隆德縣聯財鎮聯財村村民黃統帥記得，當年隻有11歲的他看到一群大人圍著一口井交談，便擠進去看熱鬧。后來他才明白，這些人從福建來，要幫村裡打小圓井。

小圓井抽水是當地的特色澆灌方式，在地頭打幾十米深的淺井，就可以抽出水來灌溉。習近平考察隆德縣聯財村時，對這一澆灌方式很感興趣，還向當地干部群眾詳細了解情況。

在聽了時任隆德縣縣長白皋的介紹后，習近平說：“干旱地區主要是缺水的問題，就是要這樣因地制宜解決，根據不同的條件，把天上水、地表水、地下水都利用好。”

西海固貧困的根子，被習近平一語道破。他對當地群眾許下諾言：“閩寧對口扶貧協作是一項政治任務，我們要堅決完成。”

在與寧夏的同志商議后，習近平敲定了多項幫扶工程，第一個就是建井窖。很快，閩寧對口幫扶就以“水”開篇：實施井窖工程，解決群眾生活用水問題﹔鼓勵小圓井抽水灌溉，解決產業用水問題……

2000年6月26日，在福建扶貧干部帶領下，西海固甘城鄉打出了第一口井。這口井深456米，每日出水量800立方米。出水那天，十裡八鄉的百姓爭相趕來。望著噴涌而出的井水，不少人熱淚盈眶，不約而同地把它喚作“活命井”。

閩寧協作30年來，福建省秉持“寧夏所需，福建所能”的理念，源源不斷地向寧夏貧困地區投入幫扶資金，累計援建機井水窖約2萬眼，有效解決了30萬群眾的飲水困難。

到中央工作后，習近平仍然十分關注閩寧協作。2008年、2016年和2020年到寧夏考察時，他都對閩寧協作作出重要指示。

殷殷牽挂，跨越山海。

寧夏中南部城鄉飲水安全工程、中衛市河北地區城鄉供水工程‌、清水河流域城鄉供水工程等在閩寧協作機制下相繼建設投用。這些工程如同一條條“生命大動脈”，浸潤著寧夏干涸之地。

水，潤了生活，也澆灌著脫貧致富的希望。

2016年7月20日，習近平總書記在寧夏銀川主持召開東西部扶貧協作座談會，推動進一步做好東西部扶貧協作和對口支援工作。2021年，脫貧攻堅戰取得全面勝利后，“東西部扶貧協作”正式更名為“東西部協作”。

“十五五”開局之年，習近平總書記作出重要指示，要求總結運用閩寧協作等有益經驗，進一步完善協作機制，“扎實推進鄉村全面振興，不斷增強區域發展協調性，推動全體人民共同富裕邁出堅實步伐”。

站在新的歷史起點，這份跨越山海的情誼，必將結出更多沉甸甸的果實。

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