1958年6月30日出版的人民日報第七版。

江西省鷹潭市余江區（原余江縣）城區美景。 　　余江區委宣傳部供圖

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　　“我們這些人，第一次命是父母給的，第二次命是共產黨給的！”站在一棵千年香樟樹下，年近八旬的宋接福穿著藍襯衫，顯得特別精神。一群后生圍在四周，津津有味地聽他講述。

　　這是在江西省鷹潭市余江區藍田宋家村，當年“送瘟神”的主戰場。作為藍田血防的親歷者，宋接福常被當地請去給大家講“送瘟神”的往事。

　　艾金貴奶奶也在旁邊聽得入神，她告訴記者：“我也得過血吸虫病，那時候村裡好多人犯這個病，肚子脹那麼大喲，好多人最后走得慘哩。‘有女莫嫁藍田郎，頭年做新娘，來年守空房’，我們這‘寡婦村’的外號就是這麼來的。”

　　后生們聽著是憶苦思甜的課，對余江那一代人卻是徘徊於生死之間的慘痛記憶。

　　血吸虫病，一種危害極大的寄生虫病，曾在中國肆虐2000多年。余江一度是血吸虫病的重災區，“千村薜荔人遺矢，萬戶蕭疏鬼唱歌”，正是余江舊貌的真實寫照。

　　1958年6月30日，人民日報第七版刊發通訊《第一面紅旗——記江西余江縣根本消滅血吸虫病的經過》，毛澤東讀罷這篇報道后非常高興，夜不能寐，欣然提筆揮就不朽詩篇《七律二首·送瘟神》，詩和手稿發表在同年10月3日出版的人民日報上。

　　“送瘟神”的過程極為艱辛。記者在中國血防紀念館裡看到陳列著的一行行釘螺標本，釘螺不起眼，長度不足1厘米，卻是血吸虫的中間宿主。消滅血吸虫病，必先消滅釘螺。

　　1956年，余江積極響應黨中央“一定要消滅血吸虫病”的號召，在全縣打響抗擊血吸虫病的人民戰爭。吃盡了這病的苦，當地人咬著牙、鉚足勁想出許多法子：徹底改造疫區螺區環境，硬化溝渠，讓農田成格、溝渠成行﹔調整水系，裁彎取直，“三面不見泥”，釘螺就難以生存……

　　“最累的時候，是挖新溝、填老溝，手拉肩挑一趟趟打來回。”弓塘村老支書吳振才指著路邊稻田對記者說。提起65年前查螺滅螺的艱難，老爺子眼中含淚。經過兩年連續苦戰，余江率先在全國實現以縣為單位消滅血吸虫病。

　　“‘天連五嶺銀鋤落，地動三河鐵臂搖’，毛主席這詩我們都背得熟。”吳振才接過記者手裡的人民日報老報樣，一邊反復看，一邊喃喃自語：“‘第一面紅旗’，光是看到這幾個字就覺得好親切哩。”

　　漫步藍田，隻見樓房整齊，道路干淨，溝塘清澈，老人們在屋前歇晌閑聊，伢崽們在田野裡撒歡，小雨初停，到處散發著青草香氣。這裡早已不見當年“寡婦村”的悲苦荒瘠，而是“春風楊柳萬千條”的美麗田園。

　　新中國成立以來，衛生防疫事業成就斐然，成功消除天花、絲虫病、致盲性沙眼、脊髓灰質炎（小兒麻痺症），有效控制了傳染病流行和蔓延，地方病嚴重流行趨勢得到有效遏制。特別是抗擊新冠肺炎疫情取得重大戰略成果，創造了人類同疾病斗爭史上又一個英勇壯舉。同時，中國人的健康水平顯著提高，居民人均預期壽命從新中國成立前的35歲上升到77.3歲，主要健康指標優於中高收入國家平均水平﹔織就了世界上規模最大的基本醫療保障網，被世衛組織譽為“發展中國家的典范”。

　　余江變了樣，更多在外闖蕩的年輕人願意回來了，宋美蓉就是其中一個。這位剛過20歲的姑娘返鄉后，幫父親一起打理民宿生意。得益於當地對血防精神的保護和挖掘，藍田成了鄉村游新的“打卡地”。村裡人吃上“旅游飯”，掙票子的門路更廣。曾經雜草叢生、釘螺密布的荒野，也已變為高產穩產的良田，糧食畝產去年達到1100斤。

　　宋美蓉熱情地拉著記者去看她家民宿。小樓很素雅，房間寬敞潔淨，主人家在隔壁起灶燒晚飯，飄來陣陣菜香。“村裡有幾十棟民宿哩，都是統一設計裝修，家家漂亮。”她說，“現在，藍田的長壽老人多著哩！”民宿陽台上，杜鵑花開得正俏。

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