早在大連擔任市長期間，薄熙來就被市民譽為“大連三寶”之一，和足球、服裝並列。他外形俊雅、談吐風趣，被稱為“傳媒寵兒”、“魅力官員”。

　　這位56歲的新部長在此次中美紡織品貿易糾紛中的表現，讓諸多國際媒體又把聚光燈對准了他。在薄熙來與美國商務部長古鐵雷斯長達1小時45分鐘的正式會談中，薄熙來“你給我們的企業加上半斤的壓力，我們就要給它撤掉八兩負擔”的斬釘截鐵的態度，讓外電在報道中不約而同地使用了“強硬路線”、“強硬反擊”等字眼。

　　《華爾街日報》發表文章說：“薄知道何時應作出讓步，何時應該保持強硬”。薄熙來所擔負的更多的是一種貿易政策協調人的角色，但“善於學習”的薄熙來在貿易問題上的影響力將迅速上升。

　　厲害的嘴皮子

　　薄熙來一直飽受關注，除了他自身品貌才能出眾以外，還有人把他的成功跟他的父親薄一波挂鉤。

　　薄熙來自己說：“我不否認‘沾老子光’，我曾沾的光使我終身受益！當我還是中學生時，因為家庭牽連，我被關進了監獄。這使我經受了磨難，鍛煉了意志。命運在這五年裡給予我的饋贈，並非人人都能得到的。”

　　去年5月，薄熙來經溫家寶總理親自點將，隨同出訪歐洲5國和歐盟總部。在中國商務部和歐盟委員會共同主辦的貿易投資研討會上，恰逢歐盟完成歷史上最大規模擴大之時，他一開口就讓現場氣氛融融。

　　“（中國是個大家庭，）在校的中學生就有兩億多人，這個家庭人丁興旺，每天有22000個新娘要出嫁、44000個小寶寶出生。改革開放以來，中國人的伙食大為改善，每天要吃掉160萬頭豬、2400萬隻雞。管理好這樣的大家庭實屬不易。我們的總理不僅要讓年輕人有書讀、讓成年人有事干，還要照顧好2000萬幼兒園的小朋友和1200多萬80歲的老人。”

　　掌聲四起，聽眾開心地大笑。薄熙來接著話頭一轉，“這次隨溫家寶總理訪問歐洲，我本人有一種強烈的感受，就是中國與歐盟這個大家庭相互靠得更緊了、走得更近了。前些天，歐盟在辦喜事兒，增加了10個國家、7600多萬人，人口達到了4億5000萬，是一個很大的家庭了。中國有13億人口，是一個更大的家庭。當今世界每天都在關注著中國和歐盟這兩個大家庭的一舉一動。”

　　看似閑話家常，其實極有分寸，這就是薄熙來的語言魅力。他敢於打破陳規舊律，說一些別人想不到的話，做一些別人不敢做的事，從而在人們心裡，樹立了一個國際化和現代化官員的新形象。他曾為防治非典立下引咎辭職軍令狀﹔他曾要求官員收受200元禮品就地免職﹔他曾頂著反對把大連的主要工廠遷到市區外，甚至不惜炸掉一些污染嚴重的國有企業改建花園廣場……這些事兒，照傳統的官場上看來多少有點兒“出格”，但是他不但做了，還能做得有聲有色、深得人心。

　　說英語的急性子

　　到商務部上任之初，薄熙來被媒體稱為“說英語的部長”，這與他的急性子不無關系。在一次與美方的會談中，美方的翻譯不是很流利，在忍耐了一段時間之后，英語流利的薄熙來直言不諱地說，我們的時間非常緊張，在座的中方人員都能聽得懂英語，你可以不用翻譯了。

　　的確，薄熙來性子急，說話直，做事雷厲風行，不拖泥帶水，身邊一起共事的人常常說他是“工作狂”。

　　上任幾天之后，薄熙來迅速出台了一份名為“十五條工作改進意見”的內部文件。文件訂了很多規矩，如所有外事談話必須錄音，兩小時內將文字稿報送他本人，四小時內報送簡報﹔部裡所有高層領導的手機全天24小時開通等。

　　這份“薄十五條”在很短的時間裡就使商務部的工作作風煥然一新，很多問題都得到了解決。而這“十五條”，此后也被各省市商務廳（局）所採納，成為規范中國整個商務部門工作的指針。

　　大連的干部就領教過薄熙來雷厲風行的作風和六親不認的嚴格，當時薄市長多次批評公交系統車輛尾氣污染嚴重。結果，是很長一段時間內大連市的公用事業局局長領著各大公交企業的老總們，蹲在路口抓尾氣。如今，大連的城市公交車是全國最好的，環境治理在全國也首屈一指。

　　卸任離開大連的時候，許多群眾自發去街頭為薄熙來送行，而他在離別時說的一句話更加感人：“我們干老了，但這座城市更年輕了。”薄熙來的小學老師關敏卿在電視上看見這一場面，已經滿頭白發的老師當時就流出了眼淚。

　　《市場報》 (2005年09月02日 第七版)